競技の大会が年間を通して多く開催されていますが、「熱気球グランプリ」なる大会が 開催されているのをご存知でしょうか？

この大会の開幕戦が、4月に栃木で開催します。 まず熱気球の競技について簡単にご説明しますと、基本的なルールとしては 設定されたターゲット（いわばゴールのようなもの）のところまで飛んでいき 上空からそのターゲットに向けてマーカー（砂袋のようなもの）を投下して （これでゴール）その時間などを競うというものです。

熱気球では競技のことを「タスク」と呼び、そのタスクの種類は約15種類ほどで ゴールの設定の仕方などが異なり、当日の天候などの状況によって決定されるそう。

競技者は熱気球というシンプルな乗り物でいかにして風を読み、自然を味方につけ その風にうまく熱気球をのせてゴールにたどり着くかという能力が試され 非常に知能と技術が試される競技なんですね。

この大会はHondaが特別協賛となっているのですが、Hondaはモビリティの リーディングカンパニーとして1990年より熱気球競技の特別協議を開始し 今年で27年目の開催となります。

全5戦が開催され、最終戦は世界大会になるそうです。

その開幕戦の地が栃木市というわけで、栃木市の山並みの中を熱気球が 飛んでいく光景が今から目に浮かびますね。

栃木市外からも観戦者や出場者がやってくる事でしょう。 こうした機会に地元栃木が盛り上がると良いですね。


 執筆：街コミNAVI編集部