（2019年12月23日に書かれたコラムです）

桜といえば春に見頃を迎えるものだと考えている方は多いのではないでしょうか？実は冬でも楽しめる桜が今、焼津では注目されているんです。

焼津にある高草山ではこの寒い冬の季節にも関わらず、桜の花が満開となり多くの人の注目を集めるとともに話題となっているんです。 冬に桜というとなにか違和感を感じるものですが、この焼津で見頃となっている桜は桜の中でも「ヒマラヤザクラ」という品種のもので、元々は名前の通り、ヒマラヤなどの高山地帯といった寒い場所で生息している桜なんだとか。

なんでもこの桜は紅葉が見頃となる時期に花が開花するということで非常にめずらしい桜で、日本では「ジュウガツザクラ」などとも呼ばれているそうですが、日本にやってきたのは昭和43年ごろと従来の桜に比べると比較的最近だということなんです。

全国に広がってはいるそうですがこの珍しい桜を日本焼津の他ではなかなかお目にかかる機会は少ないのかもしれません。

そんな冬に咲くめずらしい花の蜜を求めてミツバチやメジロといった生き物も集まっているというまるで春の光景をみることができた人はかなり貴重な体験をしたのではないでしょうか？

この珍しい桜は木によって開花の時期がかなり違うということなので、まだまだ花を楽しめる木も残っているそうです。

花の命は短いと言いますが、ぜひ機会があれば冬の焼津に咲く珍しい桜の花を堪能しに足を運んでみてはいかがでしょうか？


 執筆：街コミNAVI編集部