現在はインターネットも普及し、移動手段も発達し、国際化社会が進んでいますよね。

日本に来る観光客も多く、日本に住んでいる外国人も増えてきている中、外国の人、特に地元に住んでいる人たちとの積極的な交流はこれから必ず必要になってくると思いますし、全国各地でそうした国際交流のイベントが少しずつ開催されるようになってきています。

神奈川県横浜市では、2月25日に「港南国際交流ラウンジ祭り」という交流イベントが開催されました。 会場となっている港南国際ラウンジは1997年5月に設立された横浜市の施設。

市から委託を受けて、地域住民がボランティアで運営している施設で、国際交流活動の拠点として、日本語教室や外国語教室、各種イベントなどを開催しています。

このラウンジ祭りは開設当初から毎年開催されている恒例イベントで、今年が20回目の開催。外国出身の人が日本語でスピーチをする「日本語で話そう」や、様々な団体がそれぞれの催しを披露するステージイベントが行われました。

中には、それぞれの国の民族音楽や舞踏などを披露する団体もいて、会場は大盛り上がり。

今回のイベントには、10ヶ国以上の外国出身者を含めて、700人もの人が参加したのだそうですよ。港町として栄え、国際色豊かな町として古くから発展してきた横浜らしいイベントだなと思わされますが、これからの時代、もっともっと全国でこうしたイベントが増えていってほしいですね。


 執筆：街コミNAVI編集部