フラフをご存知ですか？

同名のマシュマロも人気なのですが、実はフラフとは高知県の伝統工芸品である「旗」のこと。男子の健やかな成長を願うこの旗は、端午の節句に高知県内で高知市から東部の海岸地域で立てられます。

今年も早くも、南国市の観光農園ではフラフが掲げられています。これから来月中旬にかけて、高知の風習を見に県内外からも人が訪れる見込みです。 大漁旗にも似たこの高知の文化は、実際目にすると圧巻なんです。

絵柄はやはり男子の健康祈願ということで金太郎さん、二宮金次郎さんに加えて、那須与一、源義経、加藤清正、楠木正成、太田道灌など。悲劇の人物が多いのは絵柄にするときに感情が高ぶって描きやすいから…ではなく、彼らにこれからの人生におこるはずの悲劇を肩代わりしてもらおうという思いからなのです。

フラフというのはオランダ語のVLAG（旗の意味）がなまったものだと言われており、実際のフラフの歴史は明治時代から。なんだか鎖国を終えた日本と外国の文化交流の象徴のような伝統です。不思議な語感だと思ったらそうした来歴があったのですね。

穏やかな春風の中はためくフラフは、一枚一枚がさながら歴史絵巻のよう。色使いもカラフルで力強く、見ているこちらはおじさんですが元気が出てくるような気がしてしまいます。

ゴールデンウィークがやはり観光の肝ということで、西島園芸団地に訪れる観光客の6～7割が県外の人だそうです。ゴールデンウィークに高知を訪れる方は、高知観光の一案として、手帳に加えてみてはいかがでしょうか。


 執筆：街コミNAVI編集部