考古学に興味はありますか？太古のことを知ったりするのにロマンを感じる人は多いのではないでしょうか？考古学・歴史は数十年前のことから数千年前の時代を対象とするものもありますし、数100万年前など、有史時代以前の想像もつかないほど昔のこと（地質時代）を対象とする研究も多くあります。

地質時代はジュラ紀や白亜紀など、複数の時代に区分されますが、そんな時代区分を変える可能性のある地層が千葉県市原市にあることを皆さんご存知ですか？ それが、千葉県市原市の養老川沿いにある地層「千葉セクション」です。

というのも、この地層が「地球の磁場（N極とS極）逆転が完成した時期」を示すからなのだそうです。地球では過去に地場が何度か入れ替わっていて、磁場が不安定な状況が何度も生まれていたのだそうですが、その繰り返されていた磁場逆転が最後に行われた時期をこの地層は示しているのだそうです。

現在、茨城大学などの研究チームがこの地層をもとにした時代区分を国際機関に申請しているということで、申請が認められれば「チバニアン」という新しい地質時代が生まれるということで話題となっています。

しかし、現在イタリアの研究チームが競合する研究と地層のデータを提出しているということで、この市原の地層がその基準点として認められるかは確定していないということで、世界中からも注目が集まっていますし、地元市原、千葉の人たちからも熱い視線が寄せられています。

この地層は見学も可能ということなので、興味のある人は市原を訪れてみるのもいいのではないでしょうか？


 執筆：街コミNAVI編集部