舟橋市の名前を一躍有名にしたのがキャラクターの「ふなっしー」ですよね。

梨をかたどった愛らしいフォルムのキャラクターですが、どちらかというと着ぐるみの枠を超えた激しい動きや面白いコメントの数々によってテレビ出演にひっぱりだこだった印象です。

テレビ番組、「行列の出来る法律相談所」で活躍されていた大渕愛子弁護士も大好きだということで、話題を呼んでいたのもまだ記憶に新しいところではないでしょうか。

ただしふなっしーは実は舟橋市からは非公認のキャラクター。市民から愛されていたにせよ、結局は非公認……。という悲しさを背負ったキャラクターでもあったのです。 そんな中、彼（？）の功績を称えようということで、舟橋商工会議所の会員企業が、アルミ製のミニチュアふなっしー像を製作しました。

高さ約22.5センチ、重量約4.25キロのふなっしー像は、ネクストエンタープライズが設計、パール技研がアルミブロックの加工を行うことによって製作されました。

舟橋市内での贈呈式でふなっしーは、「舟橋のものづくりの技術力の高さは素晴らしい」「ありがとうございますなっしー」と、うれしそうにコメントしていたということです。

なんとなく彼の人気も落ち着いてきたような……という気もするのですが、くまもんの世界中での人気を見ても分かるように、日本のキャラクター産業は右肩上がり。今後の大活躍を期待したいところですね。

以上、舟橋からの楽しいニュースでした。


 執筆：街コミNAVI編集部