お参りというと、いったい何にお参りにいくことを思い浮かべますか？

多くの人は神様のもとに参ることをイメージすると思いますし、基本的に神社やお寺は神様、仏さまにお参りする場所ですよね。しかし、東京・北千住のあるお寺では、半年に1回、「閻魔大王」にお参りするという行事がおこなわれ、今年も1月15・16日にその「えんま詣で」が行われました。 昔から1月16日と7月16日は閻魔賽日（えんまさいじつ）と言い、地獄の釜の蓋が開いて鬼も亡者も休むとされる日とされていて、この日に閻魔様にお参りすれば日頃の罪を許してもらえるほか、万病、特に喘息、扁桃腺など喉の病気にご利益があると伝えられています。

今でも国内でいくつかのお寺ではこの風習が残っていて、えんま詣でが行われているのですが、北千住の勝専寺でも、例年1月15日・16日、7月15日・16日にえんま詣でを実施。多くの人でにぎわいます。

勝専寺には焔魔堂という、閻魔様をまつり、閻魔様の像が置かれているお堂があるのですが、このお参りの期間中だけ焔魔堂の入り口が開かれ、お参りできるようになっているのだといいます。

近年は地獄をテーマにしたアニメや漫画が登場していることなどもあり、えんま詣でに興味を持つ人も多いのだとか。

地獄というと怖いイメージがあるのでお参りするというと不思議な感じがするかもしれませんが、北千住に住んでいる人は、夏以降も期待があれば一度、訪れてみてはいかがでしょうか？


 執筆：街コミNAVI編集部