福島県いわきにある「アクアマリンふくしま」では、小さな深海魚「ヤワラゲンゲ」国内初展示し、SNSなどで話題となっています。

福島県いわき市にある「アクアマリンふくしま」は、県の外郭団体である公益財団法人ふくしま海洋科学館が指定管理者として運営管理を行う、東北最大級の水族館です。 同館では「潮目の海をテーマに」約800種類もの海洋生物が展示されています。

国内初の展示となった「ヤワラゲンゲ」は、本館2階にある“親潮アイスボックスコーナー”に展示されています。

「ヤワラゲンゲ」は主にオホーツク海（稀にベーリング海西部）に分布し、国内では北海道オホーツク海水深1,000ｍ以深に生息します。深海に生息するゲンゲの仲間の中でも特に小型で成長しても全長10ｃｍ程度です。

また、背鰭に棘がなく、鰓孔（えらあな）は大きく、体に側線がないのが特徴となっています。

今回の展示されている「ヤワラゲンゲ」は、2022年5～7月に北海道羅臼沖500～1,200ｍの深海エビ籠漁、刺網漁において混獲され漁業者によって採集されたそうです。

ゲンゲの仲間はゼラチン質の体で体表が弱く、生きて採集されることは稀で、さらに、本種は深海（1,000ｍ以深）に生息し、小型種であることから、漁業の網にかかり生きてあがること自体が奇跡的だと言われています。

正面から見ると、にっこり笑っているようにも見える、とても可愛らしい「ヤワラゲンゲ」は、見ているだけで心が癒される生き物です。

いわき観光をする機会があれば、国内初展示となる珍しい深海魚「ヤワラゲンゲ」を見に、足を運んでみてはいかがでしょうか。


 執筆：街コミNAVI編集部