冬の寒さも厳しくなってきました。エアコンやコタツの電気代、ストーブに使うガス、灯油代に懐まで寒くなってしまう方も多いのではないでしょうか・・・そんな中、産業ガス大手のエア・ウォーターが、家畜の糞尿から水素を製造する「しかおい水素ファーム」を完成させました。

この「しかおい水素ファーム」は、酪農で有名な帯広市の隣、鹿追町の環境保全センター内に建設されました。 家畜の糞尿をメタン発酵施設でバイオガスに変えたあと、1時間あたり約70立方メートルの水素と炭酸ガスをつくるそうです。つくられる水素は、燃料電池車や燃料電池フォークリフトが利用できる水素ステーションや、高圧ガスボンベによって周辺地域に供給されます。

これから最大5年にわたって実証実験が行われますが、実験では鹿追町と帯広市を対象に実施され、酪農施設や帯広市内のばんえい競馬の施設などで電気や温水の供給や、環境保全センターのエネルギー源に役立てられるそうです。

帯広など、北海道では牛の糞が年間2,300万トンも出るので、糞尿の確保には困らなさそうです。

今後は運搬までを含めた水素の製造コストをおさえることが課題となっているようですが、寒い帯広で、ほとんどがゴミとなっていた糞尿がエネルギーを生み出すことになれば、暖房にもなり、ゴミも削減できてまさに一石二鳥の話ですね。

経営難が続いている帯広名物のばんえい競馬にも、良い影響が出ることが期待できそうですね。


 執筆：街コミNAVI編集部